早在20世纪40年代，由于战争时丝绸丝网短缺，一些用户就开始使用尼龙和聚酯来代替丝绸。但是它们的发展是二战以后进行的。随着人们的使用，它的质量也得到了提高，而且世界上许多国家的丝网印刷工业越来越多地使用它们。
尼龙是一种热塑性纤维，属于聚酰胺类。它与丝绸相比纤维数不同，丝绸线是多纤维的，而尼龙线是单纤维的。单纤维纱线是由一根纤维组成的，多纤维纱线是由多根纤维拧在一起组成的。通常来说，多纤维线如丝绸和棉花等都有较多的“齿”，易于粘贴丝网模版，单纤维丝网具有较为光滑的表面，难以粘贴印刷模版。
丝网的编织结构有多种，如平织、绞织、半绞织等。今天，专门用于丝网印刷的尼龙丝网多采用平织结构，也有半绞织结构。尼龙具有很大的适应性，如陶瓷油墨、染料油墨、水溶油墨、印刷电路、以及工业所用的所有油墨。丝网印刷者可以单独使用尼龙丝网，也可以作为其他丝网的补充。
因为尼龙是热塑性的，热塑点是大约455~482华氏温度（235~250℃），所以如果在过热的条件下使用，可能会熔化。也就是说如果必须用经熨烫的模版时，要注意热度的控制。同时，还要注意如果在绷紧丝网时需要加热，也要控制好温度。
尼龙具有高弹性强度、耐磨性和持久性。尼龙丝网耐印力可达上万印。直接丝网也可以达到100000印。直接丝网是指感光乳剂直接涂布在尼龙丝网上。尼龙和丝绸一样，具有弱性，应当不会出现下凹的现象。不会受碱、弱酸或有机溶剂的影响。这些特性也是它可以用于染料印刷的原因。但是，它易受醋酸和蚁酸的浸蚀，溶于苯酚、甲酚和甲基丙烯酸，因此在使用时要注意不要接触这些物质。
尼龙纤维的高弹性强度决定了它能够使丝网线直径相对较细一些，这样丝网开孔直径也就大一些，更加有利于油墨穿透丝网。同时，较细的丝网线也使得它可以制作高线数的丝网。尼龙可以织出线数为16~465线/英寸，宽度可达80英寸的丝网。
尼龙丝网通常的颜色有白色、黄色和红色。由于单纤维线不吸收油墨，因此尼龙丝网版不易阻塞网孔，而且易于清洗。油墨沉积相当于网线和涂布膜层的厚度和。因为尼龙较细，沉积在印刷表面的墨层较薄，易于固化干燥，因此它可以印出更多的细节。例如NO.196（77线/厘米）尼龙丝网的印刷精度与NO.25XX丝绸丝网相当，油墨透过量相当于NO.10XX丝绸丝网。这说明当印刷者要用精细的丝绸丝网时，最好选用尼龙丝网来代替。尼龙丝网对直接涂布丝网版来说是理想的选择。
绷网
尼龙丝网可以绷到木质网框、金属网框、浮杆网框，以及一些商业网框上。通常，尼龙应当采用湿绷网，尽可能绷紧些。绷的不紧的丝网会降低模版的持久力，引起套印不准、非接触印刷时网版不能正确地与承印物分离等问题。绷网时尼龙应当在经、纬两个方向上拉伸3%~7%，较精细的丝网要轻轻地拉。生产商建议最好用机械和气压式张网设备来拉网。在贴网和拉网时，丝网线一定要与网框四边平行。特殊的拉网需要借助于拉网规矩。下面的方法可用于拉尼龙丝网。首先，对尼龙丝网轻拉，去掉褶皱；然后，标定明显的铅笔画线，平行拉到网框的四边。注意要使铅笔线间距以10为单位，这样可以明显地看出拉伸的百分比。例如，如果在宽度方向上两个平行线的间距是20英寸，长度方向上的线间距为30英寸，若拉伸度要达到5%，则长度和宽度方向上的拉伸量分别为31.5英寸和21英寸。尼龙在拉伸后要用水弄湿，并画上参考线。拉四角的丝网时要轻，以免划伤丝网。而且四角的张力相对其他地方要小，以防止四角拉力过大。
尼龙拉网既可以湿拉，也可以干拉，但丝绸丝网必须湿拉，而聚酯丝网不需要湿拉。为什么要强调拉网呢？因为它决定了印刷丝网的耐印力和印刷质量。
清洗合成丝网
假设丝网已经正确地绷在网框上，下面的工作就是对丝网进行清洗和去脂处理，为较好地涂布感光膜层或贴膜作准备。这一步对合成材料尼龙和聚酯来说，尤其重要。一般来说，感光剂供应商会说明达到良好涂布的丝网预处理方法。虽然出售的尼龙已经尽可能地干净了，但为了提高模版粘贴质量，在使用前对丝网进行清洗是很有必要的。尼龙的清洗和去脂是丝网绷在网框上以后进行的。清洗和去脂的方法有很多种，目的是为了使丝网有易于附着的“齿”。美国和欧洲的丝网印刷者使用下面的尼龙清洗和去脂方法，这种方法也被生产尼龙丝网的的厂家所推荐使用，直接涂布感光剂生产商也建议使用这种方法。
1．苛性钠和洗涤剂处理
苛性钠和洗涤粉处理方法虽然看起来复杂，实际上简单。用中等硬度的刷子或海绵把20%的苛性钠（氢氧化钠）溶液涂布在绷好的新尼龙丝网的正反两面，等待15~30分钟。注意：由于苛性钠溶液浓度相对较高，具有腐蚀性，在涂布时建议用一个长柄刷子或戴上塑料手套，更不要使溶液溅到到眼睛里。在生产中，不管用什么溶液，只要戴上塑料手套，就比较安全。在15~30分钟以后，尼龙丝网应重新用水打湿，加入足够的厨房洗涤剂，用刷子或海绵在丝网两面擦洗。也可以加入一些微小磨料来帮助粗化丝网。粗糙尼龙要使用较强的冲洗强度。较精细的丝网清洗时要特别小心，因为在处理过程中这些尼龙线可能会降低一些强度。厨房洗涤剂中含有活性剂，它起到去脂的作用。
擦过后，用软管对丝网进行彻底的冲刷，洗掉所有的苛性钠和粉剂，特别注意网框角落和边的冲洗，以免留下任何残迹。
丝网用水彻底冲洗以后，在尼龙丝网上涂一些家用醋（5%~6%的醋浓度）作最后处理，它的目的是为了中和没有去掉的苛性钠。任何遗留的苛性钠在曝光时都会产生“针孔”，影响印刷质量。最后用水冲去醋溶液。另外要注意的是，涂布醋时不要使用与涂布苛性钠同样的刷子，要使用棉花或布。
回收再用的尼龙丝网的清洗和去脂与新尼龙丝网不同，20%的苛性钠溶液在丝网上停留时间应为5~10分钟，然后用强水注冲洗，并用醋中和，最后用水冲洗干净。这是因为使用过的尼龙丝网具有较好的附着能力，不需要进行重复的粗化处理。
2．磷醋三钠和洗涤剂处理
这种方法用于粘贴照相丝网模版前的处理方法。拉伸的尼龙先用一块硬布和带有精细磨料的清洁剂进行彻底地擦洗，接着洗净清洁剂。然后把磷醋三钠粉撒在布上或海绵上，在丝网两边上进行磨擦，直到所有的粉末溶解。经过粉的粗化处理后，要用带水的布把粉彻底冲洗掉。该布要蘸有2%的盐酸溶液。几分钟后用水冲洗丝网，待干燥后就可以粘贴模版了。
3．甲苯基酸处理
在这种方法中，尼龙首先用含有精细磨料的清洁剂进行磨擦粗化处理，然后用水洗去清洁剂，再把10%甲苯基酸90%甲醇的混合液洒在丝网上，并把它磨入网丝，直到所有丝网被溶液覆盖。等待丝网干燥后，不用水冲洗就可以粘上模版。
另外一种甲苯基酸处理是用棉花蘸一点5%的甲苯基酸溶液涂在干燥丝网的中心大约1到2分钟，溶液要距离网框边界几英寸。然后用水把甲苯基酸洗去，干燥后即可使用。
使用甲苯基酸时要注意，它的醋性过强时，会对尼龙丝网造成损伤。
4．研磨清洁剂
要粘贴某些丝网印刷膜版，只在尼龙丝网的两边洒一种研磨清洁剂即可。清洁剂要用海绵轻轻擦，直到尼龙丝网表面干净并轻微粗化为止。然后用水把清洁剂彻底清洗掉，去除所有的研磨颗粒。当丝网干燥后，就可以粘贴模版了。注意，尼龙丝网不可进行多次的研磨。
5．漂白
8%到10%的次氯醋钠水溶液可以用于尼龙丝网约5到20分钟。尼龙经水清洗干燥后，就可以粘贴模版了。但是，长期和重复使用漂白会降低尼龙的强度。
6．其他清洗技术
5%苛性钠和液体清洁剂的混合液比较适合于尼龙丝网的去脂处理，在贴膜之前必须用水清洗掉该混合液并彻底干燥。把5立方厘米硫酸和0.5克钠或重铬酸钾溶解在`1升水中所配出的溶液来作为清洁混合液。这种方法多用于欧洲，一般在丝网上保留10分钟。然后用水清洗掉溶液并干燥。
有些丝网印刷者使用不含有磨料的普通洗涤剂对尼龙丝网进行清洗，也可以起到清洗作用，使得丝网易于贴膜。但是，在贴膜之前必须彻底清除洗涤剂。
聚酯丝网
没有一种丝网材料是通用的，每种丝网都有利有弊。但是为了更能满足印刷者的需要，人们又制造了另一种合成丝网，即聚酯丝网，如涤纶丝网等。它有各种不同线数的丝网，具有很多优点：稳定性好；耐磨性好；耐机械力、化学力及耐候性均优于尼龙网；绷网张力水平较高，故平面稳定性及离网印刷性能也好于尼龙网，能用于高精度丝网印刷；清洁和去脂后具有良好的贴膜性。在一些作业中它可以代替金属布来使用。它既有单纤维线也有多纤维线。这种丝网有多种品牌，也有多种颜色，如白色、防光晕红、和橘黄色等。
由于合成丝网是钉在网框上的，因此在钉时一定要小心，以免划破丝网。以防万一，最好用一个纸板条垫在钉下面。粘合剂可以用漆、环氧化物、和生产商建议的产品。聚酯在粘贴和拉伸时可以拉伸大约2~3.5%。
要使贴膜非常平滑可以借助化学和机械方法。在使用清洁方法时，可以用适合于尼龙的清洗方法，但一定要保证对聚酯没有损伤。二氧化硅精细磨料或磨粉可用在新丝网上，要用海绵在丝网两面轻轻地擦。擦好后一定要用水把磨料彻底冲去。一般来说，如何对丝网进行预处理，乳剂生产商都有特定的说明。
金属聚酯丝网
金属单纤维聚酯丝网是20世纪70年代开发的，整个丝网具有耐磨性较好的金属模版，它适应性广，可以用直接的、间接的、直接间接结合的丝网模版。如果按照要求的方向绷网，则具有空间稳定性。它可以用于印刷热塑性油墨，可用印刷尼龙或聚酯不能印刷的作业。
它对大多数油墨、去脂的清洁剂具有抗性，但对一些溶液如次氯酸钠、酸和浓碱液不具有抵抗力。因此，在绷网、拉网、回收和其他处理时一定要按照生产商的说明来操作。建议在工作前对丝网作一下处理测试。
总之，工作时选用最简单的方法去
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